Las configuraciones de los simuladores de carreras son diversas y variadas, adaptándose en mayor o menor medida a cada disciplina automovilística. Sin embargo, comparten muchos de los mismos periféricos, sobre todo las bases y los pedales, y las diferencias se centran en los volantes y los accesorios y equipos adicionales.

Cuando hablamos de sim-racing, a menudo hablamos de un corredor al que le gusta una disciplina en particular, pero que puede practicar varias al mismo tiempo. Pero, ¿cómo puedes correr resistencia y F1 con la misma configuración? Pues necesitas volantes diferentes, específicos para cada disciplina.

El encanto del sim-racing, especialmente con marcas como Fanatec, es la amplia gama de periféricos que permiten una personalización completa de los reglajes. Con sólo una potente base y un pedal Load Cell, basta con cambiar las ruedas para pasar de una carrera de resistencia a una especial de rally, con sesiones de relax en Forza en medio.

Hablando de configuración personalizada, Fanatec es probablemente el rey del juego, con un catálogo de productos tan amplio que es fácil perderse. Y ni siquiera hablo de su ecosistema, que es completo, personalizable y muy fiable.

Entre los productos que ofrece el gigante alemán del sim-racing se encuentra el Podium Hub, un combo de cierre rápido y buje para alojar no sólo volantes Fanatec, sino también todos aquellos con dimensiones de 6x70mm o 3x50mm. A continuación, veremos más de cerca este producto y te daré mi opinión sobre él.

Características principales y técnicas del cubo

• Construcción monocasco de aluminio
• Electrónica integrada en el núcleo para añadir numerosos periféricos de la gama Fanatec
• Compatible con volantes Fanatec, así como con los de dimensiones 6×70 ó 3×50 mm
• Admite todos los periféricos modulares de la gama Podium, como el kit de 6 paletas
• Cierre rápido metálico integrado
• Compatible con prácticamente todas las bases y volantes Fanatec, siempre que tengas la Base QR Lateral adecuada

Diseño

El diseño del Hub Podium no es tan complicado: tienes el QR1 metálico acoplado a un hub dorado que incluye un «núcleo» para la electrónica. El QR1 negro es sobrio, mientras que el buje dorado es un poco llamativo.

El Podium Hub tiene una estructura monocasco de aluminio que tiene un aspecto estupendo, con algunos elementos de diseño que te hacen pensar en un producto del mundo del automovilismo. En conjunto, tiene buen aspecto, aunque no lo tengas mucho delante de los ojos una vez lo hayas montado.

Montaje a medida

El cubo Podium puede montarse en todos los volantes y bases disponibles actualmente en Fanatec. En cuanto a las bases, este buje es compatible con todas las que llevan la Base Lateral QR1. En cuanto a los volantes Fanatec, entra en juego todo el catálogo, con más de 20 volantes.

Sin embargo, el Hub Podium también es compatible con ruedas de otras marcas, siempre que se monten en soportes de 6×70 mm o 3×50 mm. En términos prácticos, esto te permite utilizar una amplia gama de ruedas de distintas marcas, pero la conexión entre la base y la electrónica de la rueda se realizará mediante USB y no se integrará directamente en el hub.

Montar este buje en una base Fanatec es muy sencillo gracias al QR1: tiras de un anillo, alineas el QR con la base, prestando mucha atención a los pasadores de conexión, y luego sueltas el anillo una vez que el volante está en su sitio. Es sencillo, rápido y fácil de hacer, dado que se trata de un sistema inspirado en el automovilismo.

Fabricación y acabado

En este punto, Fanatec nos ha hecho un favor: el Podium Hub está fabricado en aluminio monocasco, lo que le da una sensación muy premium. Es cierto que hay algo de plástico, pero este material está presente en unas pocas piezas, sobre todo en la cubierta de la electrónica.

En cuanto a la calidad de fabricación, es pura felicidad, en todos los aspectos. Este buje es sencillamente perfecto, sin fallos de fabricación y con una atención al detalle llevada al límite. Es la pieza perfecta para añadir a tu configuración Fanatec, si te lo puedes permitir, claro.

El acabado es de primera, con piezas magníficamente mecanizadas. No hay manchas de pintura, ni bordes afilados, ni rebabas; no noté nada en este producto, y era de esperar dado que forma parte de la gama Podium de Fanatec.

Familiarizarse con el cubo

No tengo mucho que decir sobre el manejo del Podium Hub, dado que sólo lo tocarás para instalarlo en tu volante o para extraerlo de la base.

Sin embargo, puedes instalar fácilmente el buje Podium en todos los volantes Fanatec utilizando los tornillos de fijación, así como en todas las demás marcas con dimensiones de fijación de 6×70 mm o 3×50 mm.

En cuanto al peso, el buje es ligero, pesa menos de 600 g, lo que no debería afectar en absoluto a la conducción en Asseto Corsa o iRacing. Sin embargo, aunque el buje Podium es compatible con los CSL DD de Fanatec, está pensado para instalarse en las bases Podium DD1 y DD2.

Sensaciones durante el juego

Pasaré por alto las sensaciones que proporciona el Hub Podium. Es importante recordar que este Hub está pensado principalmente para personas con una potente base Fanatec, en particular las Podium DD1 y DD2, aunque el Podium Hub es técnicamente compatible con una CSL DD.

En cualquier caso, este buje es sencillamente perfecto, especialmente si lo combinas con un Podium DD1/2, donde demostrará todo lo que sabe hacer: garantizar una conexión sólida entre la base y el volante de inercia. El QR1 metálico es sencillamente uno de los mejores que encontrarás en el mercado, sin apenas juego en el eje de transmisión una vez colocado el volante.

Además, gracias a la electrónica de a bordo del Podium Hub, puedes acoplar todos los periféricos y accesorios de la gama Podium, como el módulo de palas, el módulo de resistencia, etc., lo que te permite personalizar enormemente tu configuración.

Compatibilidad

Así que, sobre el papel, el Hub Podium es compatible con todas las bases que ofrece Fanatec, siempre que tengas el Lado Base QR adecuado. Sin embargo, dado su precio, es mejor utilizarlo con bases de la gama Podium, ya que este hub no es precisamente barato.

En cuanto a los volantes, por supuesto puedes elegir entre todos los volantes Fanatec, desde los volantes CSL básicos hasta los Podium y los ClubSport. Pero donde Fanatec se ha desmarcado de la competencia es que con el buje Podium puedes montar ruedas de otras marcas, siempre que sean de 6×70 mm o 3×50 mm.

En cuanto a las plataformas, Podium Hub es totalmente compatible con PC y parcialmente compatible con Playstation.

Relación calidad-precio

He dicho antes que el Podium Hub es un periférico para utilizar principalmente con las bases Fanatec Podium debido a su precio, ya que esta pequeña joya cuesta nada menos que 150 € en el sitio web del fabricante alemán de periféricos para sim-racing.

Bueno, para ser sinceros, sigue siendo un equipo bastante caro para muchos ciclistas. Pero si tienes en cuenta el hecho de que tienes el QR1 metálico, un monocasco de aluminio ultrarresistente y una electrónica que puede alojar varios accesorios de la gama Podium, incluido el módulo de palas, la relación calidad-precio del Podium Hub no está tan mal. Incluso diría que tiene una buena relación calidad-precio, sobre todo con la posibilidad de acoplar ruedas de otros fabricantes de periféricos de sim-racing.

Mi veredicto sobre el Fanatec Podium Hub

Creo que el Podium Hub es un producto excelente de Fanatec, y será muy útil para quienes posean ruedas de otras marcas y quieran sumergirse en el ecosistema Fanatec pero no hayan conseguido encontrar lo que buscan en cuanto a ruedas en el catálogo de la marca alemana.

Una vez más, el Podium Hub es un buen producto si lo necesitas en tu configuración, y si además te lo puedes permitir.