Después de más de veinte años de espera, el campeonato norteamericano de monoplazas por fin tendrá su propio videojuego oficial. Bajo el nombre de INDYCAR Racing The Game y a cargo de iRacing Studios, el proyecto plantea desde el principio una cuestión interesante: buscar una experiencia mucho más accesible que la simulación para PC de iRacing, tanto en consola como en PC, sin perder la autenticidad que caracteriza a la casa. Ahí está todo el equilibrio que hay que encontrar, y el anuncio del 10 de julio ya nos da algunas pistas sobre cómo lo van a hacer.

La noticia en pocas palabras: un nombre, unas plataformas, principios de 2027

Lo primero: el calendario. El título, que en un principio se esperaba para 2026, se ha pospuesto oficialmente hasta principios de 2027. Este cambio tiene como objetivo que el lanzamiento coincida con la 111.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis, prevista para el 30 de mayo de 2027. Tony Gardner, presidente de iRacing, resume el proyecto en una frase: «Estamos deseando que llegue». En cuanto a plataformas, el juego saldrá para PS5, Xbox Series X|S y PC a través de Steam. Alex Damron, director de marketing de INDYCAR, acompaña el anuncio haciendo hincapié en la ambición de lograr un resultado «hiperrealista».

La elección del motor Orontes en lugar del motor Unreal

Es en el aspecto técnico donde el proyecto deja claras sus intenciones. Mientras que los juegos de NASCAR del mismo editor han optado por el Unreal Engine, este sigue su propio camino. El desarrollo lo lleva a cabo el estudio Orontes Games, basándose en su motor propio,el Orontes Engine, que ya se ha visto en el juego todoterreno ExoCross.

Esta decisión tiene un objetivo: gestionar una gran cantidad de datos físicos y, al mismo tiempo, suavizar la experiencia para que resulte más accesible que un simulador «hardcore», sobre todo si juegas con mando. En lugar de empezar desde cero con la física, el estudio debería crear un puente con su simulación para PC. Así, el juego reutilizaría recursosde iRacing: la gestión del reciente sistema híbrido, pero también circuitos ya modelados en la simulación, como el Barber Motorsports Park o el circuito urbano de San Petersburgo. Un atajo de producción creíble, que deja al estudio la tarea de pulir los detalles: un modo Carrera de varios niveles, un modo multijugador online y la integración de la categoría de acceso Indy NXT.

Con la vista puesta en 2028: ¿el último baile del Dallara IR18?

El aplazamiento hasta 2027 también nos da pistas sobre el contenido. Las primeras imágenes que ha facilitado la editorial muestran los monoplazas de Pato O’Ward (Arrow McLaren) y Álex Palou (Chip Ganassi Racing) con sus diseños de 2026, aunque el estudio no ha aclarado si el juego abarcará la temporada de 2026, 2027 o ambas.

Ahora bien, en la pista, la IndyCar pasará a utilizar nuevos chasis y nuevos motores de aquí a 2028. Así que el lanzamiento del juego a principios de 2027 podría convertirlo en una de las últimas oportunidades de pilotar la generación actual del Dallara IR18 equipado con el Aeroscreen antes de que lo sustituyan. La fidelidad de estos modelos sigue siendo el punto clave, ya que pilotos reales como Scott McLaughlin (Team Penske) han participado en su desarrollo. Habrá que esperar al anuncio detallado de los modos de juego y el precio, previsto para los próximos meses, para valorar si el título logra combinar la autenticidad de iRacing con la accesibilidad de las consolas. De momento no hay reservas abiertas.