El mundo de la simulación no sólo gira en torno al automovilismo. La aviación es un campo que se ha beneficiado de las tecnologías de simulación, mucho antes de que las pistas de nuestras carreras de coches favoritas se hicieran virtuales.

Como sabes, para ser piloto de un avión de pasajeros, de combate o de transporte, necesitas un determinado número de horas (a menudo cuantificado en cientos) antes de poder obtener una licencia para volar. Cada avión es diferente, por lo que necesitas haber acumulado un gran número de horas en un simulador antes de poder tocar los mandos reales de un avión.

Todo esto se hace teniendo en cuenta dos cosas: la seguridad y el coste. La primera te permite aprender a volar sin ponerte en peligro a ti mismo ni a los demás, y la segunda limita la cantidad de dinero que se gasta en la formación. En consecuencia, la mejor forma de aprender a volar es en un simulador para quienes se embarcan en esta carrera.

Para realizar simulaciones de vuelo, necesitarás algunos equipos específicos, sobre todo manguitos. Y menos mal, porque hoy vamos a echar un vistazo a la simulación de vuelo destacando el equipo que necesitarás.

Una palanca de mando, una palanca de acelerador y un pedal de timón

Al igual que en la simulación de carreras, necesitas un equipamiento básico para la simulación de vuelo. En la simulación de carreras, hablamos de bases Direct Drive, volante y pedales. Para los simuladores de vuelo, es más o menos lo mismo, en el sentido de que necesitas un stick, un acelerador y un timón para realizar vuelos, ya sea en condiciones normales o en combate.

Hay varias opciones para el mango, desde las menos realistas hasta las más inmersivas de la lista. Elijas lo que elijas, tienes que elegir un dispositivo que refleje tus preferencias de pilotaje de aviones.

Si lo tuyo son los aviones de pasajeros, lo normal es que optes por una configuración que utilice un Yoke. Si te gustan más los combates aéreos y las peleas de perros, buscarás configuraciones específicas. Hay varios productos que se adaptan a tus preferencias, como el Honeycomb Alpha Flight Control Yoke, que se presenta en forma de base con un stick y varios mandos. Thrustmaster también ofrece periféricos como el TCA Yoke Boeing Edition, desarrollado en colaboración con el fabricante de aviones estadounidense.

Para los pilotos aficionados a los combates aéreos, hay varios joysticks disponibles, incluidos varios de Thrustmaster con licencia oficial para aviones de combate estadounidenses (F/A 18, F16, etc.). La lista es larga, y sólo mencionaré algunas opciones como :

El acelerador es una historia ligeramente diferente, ya que suele ir incluido con las empuñaduras. Puedes encontrarlo en el T.16000M de Thrustmasteraunque el joystick incorpora una rueda selectora para controlar los motores.

El acelerador es tanto un equipo específico para pilotos experimentados, como uno genérico para aficionados. Algunos optarán por un periférico independiente para conseguir el máximo realismo (Acelerador Moza MTP), mientras que otros buscarán un ajuste rudimentario del empuje.

En cuanto al pedal del timón, que controla los timones del avión, la elección viene dictada mucho más por el grado de inmersión que desees. Para los pilotos aficionados, el Thrustmaster TFRP de 110 euros, será suficiente. Los pilotos más experimentados optarán por el Thrustmaster TPRpero su precio es elevado, acercándose a los 550 €. Una vez más, el nivel del piloto determinará el equipamiento a elegir, y por tanto el grado de inmersión.

Una cabina

Los cockpits son estructuras diseñadas específicamente para soportar todo tipo de equipos de simulación, ya sean de automovilismo o de aviación.

Como las dos disciplinas son muy similares, las cabinas, o chasis, se basan en la misma estructura y diseño. El parecido es tan evidente que las marcas que venden cabinas de simulación de carreras también ofrecen versiones de simulación de vuelo.

Next Level Racing es el ejemplo perfecto de fabricante activo en ambas disciplinas, con ofertas muy similares. Para la simulación de vuelo, la marca australiana ofrece un catálogo completo, con opciones asequibles para los pilotos que quieren iniciarse en la disciplina y, por supuesto, soluciones profesionales para los pilotos experimentados.

Para esta lista, voy a presentar 2 cabinas que deberían atraer a todo el mundo. En primer lugar, el Flight Stand Pro es un chasis tipo pedestal destinado a configuraciones con mandos laterales. Puedes utilizarlo para aviones de pasajeros con mandos laterales, como los nuevos Boeing y Airbus, o para cazas de combate. En la vida real, puedes tener una configuración con un Yoke en el centro, pero la posición de pilotaje está demasiado cerca del chasis. El Flight Stand Pro cuesta 550 € y representa la combinación perfecta de relación calidad-precio, personalización e inmersión.

La segunda opción es el Cabina del Simulador de Vuelo Next Level Racingque es un chasis más sofisticado que el anterior. Esta vez tienes la configuración completa, con cabina y asiento de cubo, a diferencia del Flight Stand Pro. Los mandos pueden colocarse a los lados o en el centro, lo que proporciona una excelente posición de vuelo. Este chasis es más caro que el primero, 800 euros, pero sigue siendo mucho más versátil para los pilotos de aviones que practican un poco de todo.

Soportes y otros accesorios

Terminemos con algunos soportes para mejorar tu configuración. Dependiendo del chasis que tengas, es mejor añadir soportes para sujetar los distintos equipos de simulación de vuelo.

Siguiendo con nuestro trabajo con Next Level Racing, la marca ofrece varias opciones para sus chasis, como soportes para teclado y ratón, así como otros para los distintos periféricos de simulación de vuelo que tengas en tu configuración. Y no olvidemos los soportes de pantalla, generalmente para 1 ó 3 monitores.

Dependiendo del cockpit que tengas, algunos soportes son compatibles con él, otros no. Ten en cuenta que cada fabricante ofrece accesorios para sus propios productos, a menos que tu chasis sea de perfiles de aluminio, que son mucho más versátiles en cuanto a personalización.

El precio de los packs oscila entre 130 y 400 euros, y uno de los más populares es el Pack de vuelo F-GT/GT Trackque transforma una selección de cabinas de simulación de carreras de Next Level Racing en cabinas de simulación de vuelo. Es un pack excelente, perfecto para pilotos aficionados a las carreras de coches y aviones, y estos accesorios se pueden cambiar por 130 €.